Restaurant Malena om iets te vieren

Of vanwege een verjaardag of om een andere reden ... maar als gasten ons vragen naar welk restaurant je het beste kunt gaan om echt iets te vieren, dan is het onmiskenbaar het Catalaanse Restaurant Malena met een Michelin ster vlak bij Lerida. Dit is niet het restaurant waar je snel weer buiten staat. We hebben hier zelf afgelopen week gegeten en er verschenen langzaam aan maar liefst 24 verschillende bordjes achter elkaar op tafel. Hieronder zie je ijskoude gazpacho op vloeibare stikstof ..

We hadden zelf iets te vieren. Afgelopen maandag kochten we precies 30 jaar geleden ons eigen huis in Juseu. Dat was het moment waarop ons verhaal hier begon. Niet met een plan om er te gaan wonen maar als een stilteplek naast ons leven in Amsterdam toen nog. Dat we vervolgens hier onze retreatplek voor gasten zouden creëren en dat we er zes jaar later wel permanent zouden gaan wonen met onze net geboren Milan, dat konden we zelf toen niet bedenken of vermoeden.

Restaurant Malena is gevestigd in een prachtige gerestaureerde hacienda ontworpen door een Mexicaanse architect. Er zijn verschillende mooi en sober ingerichte kamers met één of twee grote tafels en comfortabele stoelen. Ruimtelijkheid zorgt er voor dat je niet te snel weer weg wilt gaan. De bediening is heel aangenaam zonder overbodige vormelijkheid waar ik meestal alergisch voor ben in restaurants met een ster. De sfeer is ontspannen zonder codes. Alles wat op tafel verschijnt is verrukkelijk met veel experimentele combinaties. Nieuwe smaken en ook de creativiteit zijn verrassend. We zitten lang te genieten zonder dat we de tijd in de gaten hebben. Als afsluiting drinken we de koffietjes buiten op een mooi terras waar je zo de finca oploopt tussen de fruitbomen en moestuinen.

Het restaurant ligt op een uurtje rijafstand van Juseu via een een rustige weg richting Lerida in de campo vlak bij het dorpje Gimenells, ook onder Mexicaanse architectuur. Reserveren is nodig.